空心桨叶为热传导式干燥，热效率高。因内部空心的拌和叶片形似于船桨，固称之为空心桨叶干燥机。因为该设备干燥时所需热量是依靠热传导间接加热，因而干燥过程只需少数的气体以带走湿分，这大大地减少了被气体带走的这部分热量的损耗，提高了热量的利用率。

空心桨叶干燥机的空心轴上密集排列着楔形中空桨叶，热介质经空心轴流经桨叶。单位有效容积内传热面积很大，热介质温度从-40~320°C，可以是水蒸气，也可以是液体型：如热水、导热油等。间接传导加热，没有带着空气带走热量，热量均用来加热物料，热量丢失仅为通过器体保温层向环境的散热。楔形桨叶传热面具有自清洁功能，物料颗粒与楔形面的相对运动发生洗刷作用，能够洗刷掉楔形面上的附着物料，使运动中一向保持着清洁的传热面。

出料口处设置一挡扳，确保料位高度，使传热面被物料覆盖而充分发挥作用。污泥空心桨叶干燥机传热介质通过旋转接头，流经壳体夹套及空心拌和轴，空心拌和轴依据热介质的类型而具有不同的内部结构，以保更佳的传热效果。